Leucipo de Mileto |
Desde la antigüedad el hombre se
interesó en la composición de la materia. En el año 400 a.c. Leucipo, afirmaba
que si se dividía a la materia en partes más pequeñas, llegaría un punto en el
que no podría seguirse fraccionando. A estas partes indivisibles de la materia,
Demócrito
las denominó átomo. Este término significa que no se puede partir (á= no, tomo=partes).
Demócrito de Abdera |
Esta teoría se basó en
razonamientos lógicos ya que en la época no se utilizaba la experimentación, y
se dedujo que los átomos son eternos e invisibles; que no se diferencian por características
internas, sino por su forma y tamaño. Además, explica que las propiedades de la
materia varían según el agrupamiento de los átomos.
De cualquier modo; esta teoría no fue aceptada ya que contradecía las ideas de Aristóteles y otros filósofos como Empédocles, quienes afirmaban que la materia estaba formada por cuatro elementos (agua, aire, fuego y tierra) y negaban la existencia del vacío. Dicha idea permaneció vigente por 23 siglos, debido a que parecían adaptarse mejor a la realidad.
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